こんにちは。鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」です。

歯みがきのときに出血したり、口臭が気になったりして「もしかして歯周病かも」「歯周病菌は家族やパートナーにうつるのだろうか」とお悩みではないでしょうか。

歯周病は初期の痛みがほとんどないため気づきにくく、放置すると歯を支える骨が溶けるだけでなく、全身の重大な病気を引き起こす原因にもなります。

この記事では、歯周病菌の特徴やうつる経路、進行度に応じた症状の変化について解説します。さらに、全身に及ぼす影響や菌を減らすための具体的な予防法もご紹介しますので、お口と全身の健康を末永く守りたい方はぜひ参考にしてください。

歯周病菌とは

歯周病菌とは、歯周病の原因となる細菌の総称です。お口の中にはもともと多くの細菌が存在しており、そのすべてが悪さをするわけではありません。

しかし、歯磨きが不十分だったり、歯垢（プラーク）がたまりやすい状態が続いたりすると、歯周病に関わる細菌が増えやすくなります。歯周病に関与している菌は数十種類、あるいはそれ以上ともいわれています。

歯周病の発症や進行に深く関係する代表的な菌は、以下の3種類です。

• P.g菌（ポルフィロモナス・ジンジバリス）
• T.f菌（タンネレラ・フォーサイセンシス）
• T.d菌（トレポネーマ・デンティコーラ）

お口の中の細菌は、酸素がある場所で増えやすい「好気性菌」、酸素が少ない場所で増えやすい「嫌気性菌」、酸素の量にあまり左右されず増える菌に分けられます。このうち、歯周病の原因となる細菌には嫌気性菌が多いのが特徴です。

歯周病菌は、酸素が届きにくい場所を好んで増殖します。そのため、歯と歯ぐきの境目にある溝や、炎症によって深くなった歯周ポケットの中に入り込みやすくなります。歯周ポケットの奥は歯ブラシが届きにくく、汚れも残りやすいため、歯周病菌にとって活動しやすい環境になりやすいのです。

さらに、歯周病菌はより酸素の少ない奥へと入り込んでいくため、炎症が続くと歯周ポケットは徐々に深くなっていきます。歯周ポケットが深くなるほど汚れを取り除きにくくなり、細菌が増えやすくなるという悪循環が起こります。

特に4mm以上の歯周ポケットは、酸素を嫌う嫌気性菌にとって活動しやすい環境です。4mm以上になると歯周病菌はより活発に働くようになり、歯ぐきだけでなく、歯を支える骨や周囲の組織にも影響が及びやすくなります。

歯周病は自然に改善することは少なく、進行すると歯を支える土台まで傷んでしまうため、早い段階で気づいて対処することが大切です。

歯周病菌は人にうつる？

歯周病菌は、唾液を通じて人にうつることがあります。特別な場面だけでなく、日常生活の中でも唾液が触れる機会があれば感染のきっかけになることがあります。具体的には、以下のような行動が挙げられます。

• 会話
• 箸やスプーン・フォークの共有
• 歯ブラシの共有
• キス
• 食べ物の口移し

ただし、歯周病菌がうつったからといって、必ず歯周病を発症するわけではありません。お口の中が清潔に保たれていて、歯垢がたまりにくい状態であれば、歯周病菌が増えにくいためです。反対に、歯磨きが不十分であったり、歯ぐきに炎症があったりすると、うつった菌が増殖しやすくなります。

つまり、歯周病は「菌がいるかどうか」だけで決まるものではなく、お口の中の環境や体の状態も関係します。睡眠不足や疲労、喫煙、糖尿病などによって抵抗力が落ちていると、歯周病が進みやすくなることもあります。

また、歯周病菌を周囲に広げないためにも、歯周病がある方は行動に注意することが大切です。特に歯ブラシの共有は避け、食器の共有や口移しにも気を配るとよいでしょう。

ご家族やパートナーと一緒にお口のケアを見直すことも、感染予防と再発予防の両方につながります。

歯周病菌がもたらす歯周病の症状

歯周病は、歯ぐき（歯肉）や歯を支える骨（歯槽骨）が少しずつ破壊されていく病気です。進行がゆっくりで、初期には痛みがほとんどないため、多くの方が気づかないまま過ごしてしまいます。症状がはっきり出たときには、すでにある程度進行していることも少なくありません。

歯周病の怖いところは、見た目の変化が小さいうちから内部で炎症が進んでいく点です。「少し血が出るだけ」「口臭が気になるだけ」と軽く考えているうちに、歯を支える組織にまで影響が及ぶことがあります。

ここでは、症状を初期段階・軽度・中度・重度に分けて紹介します。歯磨きのたびに出血する、歯ぐきが腫れる、口臭が強くなった、歯が浮く感じがする、歯がぐらつくといった症状がある方は、早めに歯科医院へ相談しましょう。

歯ぐきを強くこすったり、市販品だけで様子を見続けたりして自己判断で放置すると、進行に気づきにくくなることがあります。

歯周病の初期段階の症状

歯周病の初期段階は、歯肉炎と呼ばれます。十分に歯磨きができていないと、お口の中に細菌のかたまりである歯垢がたまります。この歯垢が歯ぐきの縁に付着し、歯ぐきにだけ炎症が起こっている状態が歯肉炎です。

歯肉炎の主な症状は以下のとおりです。

• 歯磨きをすると出血する
• 歯茎が腫れている
• 歯茎の色が赤い

歯を磨く際には、出血の有無だけでなく、歯肉の色やふくらみも確認しましょう。健康な歯ぐきは薄いピンク色で引き締まっており、ブラッシングで出血することはほとんどありません。

また、起床時にお口の中がネバネバすると感じる場合は、歯周病菌が繁殖している可能性があります。口臭が気になり始める前のサインとして現れることもあります。

健康な方の歯周ポケットの深さは1～2mmですが、初期段階の歯肉炎になると、炎症の影響で2～3mmになります。この段階では、歯を支える骨への影響はまだ大きくないことが多く、適切な歯磨きや歯科医院でのクリーニングによって改善を目指しやすい時期です。

出血があるからといって歯磨きをやめるのではなく、磨き方を見直しながら早めに受診することが大切です。

軽度の歯周病の症状

軽度の歯周病は、歯肉の炎症が悪化し、歯周病菌が歯周組織に侵入している状態です。歯を支えている歯槽骨や、歯の根元と歯槽骨を結びつけている歯根膜の破壊が少しずつ始まります。歯周ポケットの深さは3～5mmになります。

初期段階からみられる歯肉の出血や腫れに加えて、軽度の歯周病では口臭が強くなることがあります。これは、歯周ポケットの中で細菌が増え、炎症が続くことでにおいの原因物質が出やすくなるためです。

この段階になると、見た目には大きな変化がなくても、歯ぐきの内側では歯を支える組織への影響が始まっています。痛みが少ないため放置されやすい時期ですが、そのままにすると中度、重度へと進みやすくなります。歯科医院では、歯周ポケットの深さの確認や歯石除去、磨き残しのチェックなどを行い、進行を抑えるためのケアにつなげていきます。

中度の歯周病の症状

中度の歯周病ではさらに症状が進み、歯周ポケットの深さは4～7mmになります。鏡で見たときに、歯肉が下がった影響で以前より歯が長くなったように感じることがあります。歯槽骨や歯根膜の破壊が進むため、歯がぐらつき始めることもあります。

歯肉からの出血に加えて膿が出る場合もあり、口臭もさらに目立ちやすくなります。歯肉の腫れによって、歯が浮くような感覚や痛みが生じるケースもあります。食事のときに噛みにくさを感じたり、硬いものを避けるようになったりする方もいます。

この段階では、毎日の歯磨きだけで状態を整えるのは難しくなります。歯周ポケットの奥深くにある歯石や細菌は歯ブラシでは取り切れないため、歯科医院での専門的な処置が必要です。歯ぐきの腫れや出血、膿、口臭、歯のぐらつきがある場合は、早めの受診が大切です。

重度の歯周病の症状

重度の歯周病は、歯槽骨や歯根膜が半分以上破壊された状態です。歯周ポケットの深さは6mm以上となり、歯と歯の間が広がって見えることがあります。歯のグラつきが強くなり、食べ物を噛んだときに痛みを感じることも多くなります。

重度になると、抜歯を避けられないケースもあります。もちろん、まずは歯を残すための治療が優先されますが、周囲の歯への感染拡大を防ぐことや、痛み・不快感を和らげることを考えると、抜歯が有効な手段となる場合があります。

抜歯した箇所には、入れ歯やインプラント、ブリッジなどの治療を行う必要があります。そのままにしておくと、噛みにくくなるだけでなく、かみ合わせのバランスが崩れたり、周囲の歯に負担がかかったりします。

さらに、食事のしづらさから栄養の偏りが起こることもあり、全身の健康にも影響を及ぼします。歯を失った状態を放置しないことも、将来のお口の健康を守るうえで大切です。

歯周病が全身に及ぼす影響

歯周病はお口の中だけの病気と思われがちですが、実際には全身の健康とも深く関わっています。歯ぐきに炎症が続くと、歯周病菌やその毒素、炎症によって生じる物質が血流に乗って全身に影響を及ぼすことがあります。

歯周病が全身に及ぼす影響は、以下のとおりです。

• 糖尿病の発症・進行
• 脳梗塞や心筋梗塞
• 早産や低体重児出産
• 誤嚥性肺炎

それぞれを詳しく解説していきます。

糖尿病の発症・進行

歯周病と糖尿病には相互関係があります。糖尿病があると、免疫機能の低下や唾液の分泌量の低下などが起こりやすくなり、歯周病にかかりやすくなります。

一方で、歯周病は糖尿病の発症や進行にも影響を及ぼします。糖尿病の発症や進行を防ぐには、血糖値を適切な範囲に保つことが大切です。しかし、体内に入った歯周病菌に対して身体が放出する炎症性の物質は、血糖値を下げるインスリンの働きを弱めてしまいます。その結果、血糖値のコントロールが難しくなるのです。

このように、糖尿病が歯周病を悪化させ、歯周病が糖尿病を悪化させるという関係がみられます。歯周病の改善によって糖尿病の状態が改善に向かうケースも確認されており、お口のケアは血糖コントロールの面でも大切です。糖尿病を指摘されている方で、歯ぐきの出血や腫れ、口臭が気になる場合は、早めに歯科医院で相談するとよいでしょう。

脳梗塞や心筋梗塞

歯周病は動脈硬化の原因のひとつとされ、脳梗塞や心筋梗塞が起きるリスクを高めます。動脈硬化とは、血管の内壁が厚くなって血液の通り道が狭くなったり、血管のしなやかさが失われたりする状態です。

歯周病菌が放出する毒素や、炎症によって生じる物質の影響で、血管の内側には塊ができやすくなります。この塊が破れて血栓（血の塊）ができ、血管に詰まると重大な健康問題につながります。

脳の血管が詰まれば脳梗塞、心臓の血管が詰まれば心筋梗塞となり、命に関わることもあります。高血圧や脂質異常症、喫煙習慣がある方は、もともと血管への負担が大きいため、お口の炎症を放置しないことがより大切です。歯ぐきから出血しやすい状態は、単なるお口のトラブルではなく、全身の健康管理の一部として考える必要があります。

早産や低体重児出産

妊娠している方が歯周病になると、早産や低体重児出産のリスクが高まるといわれています。歯周病菌の毒素に対抗するために身体が作り出す炎症物質は、胎児の成長に影響を及ぼすほか、子宮の収縮や胎盤の早期剥離を誘発することがあります。

一方で、妊娠中は歯周病になりやすい条件がそろいやすいため注意が必要です。妊娠期に分泌が増える女性ホルモンのエストロゲンやプロゲステロンは、歯周病菌の一種であるプレボテラ・インターメディアという細菌の増殖に関わるとされています。

また、つわりの影響で十分に歯磨きができない、食事の回数が増えてお口の中が汚れやすくなる、といったことも歯周病のリスクを高める要因です。妊娠中の歯周病を予防するためには、体調が安定している時期に歯科医院で口腔ケアや必要な治療を受けることが重要です。

妊娠中だからこそ、お口の変化を我慢せず、無理のない範囲で早めに相談することが大切です。

誤嚥性肺炎

歯周病は、誤嚥性肺炎の原因となります。誤嚥性肺炎とは、食べ物や唾液の中に混じっている歯周病菌が気管を通って肺に入り、炎症を起こす病気です。

通常は、食べ物や唾液が気管に入らないようにする嚥下反射や、入ってしまったものを外に出す咳反射が働き、誤嚥を防いでいます。しかし、高齢になるとこれらの機能が衰え、食べ物や唾液が気管に入りやすくなります。

特に、脳卒中を起こした方、認知症の方、手術後で身体の抵抗力が下がっている方は注意が必要です。お口の中に細菌が多い状態だと、誤嚥したときの肺炎リスクも高くなります。

そのため、誤嚥性肺炎の予防には、専門家による定期的な口腔ケアが大切です。必要に応じて嚥下リハビリを行うことも役立ちます。毎日の歯磨きに加えて、お口の中を清潔に保つことは、食べる機能や呼吸器の健康を守ることにもつながります。

まとめ

歯周病菌とは、歯周病の原因となる細菌の総称です。お口の中には多くの種類の菌が存在し、互いに影響し合いながらバランスを保っていますが、口腔ケアが十分でないと歯周病菌が増えやすくなります。

歯周病は初期段階では症状が少なく、痛みも出にくいため、自分では気づきにくい病気です。気づいたときには軽度や中度まで進行していることもあります。歯磨きのときの出血、歯ぐきの腫れ、口臭、起床時のお口のネバつき、歯のぐらつきなどは見逃したくないサインです。こうした変化がある場合は、自己判断で様子を見続けず、歯科医院で状態を確認することが大切です。

また、歯周病菌は唾液を介して人にうつることがあります。だからこそ、ご自身のお口の状態を日頃から確認し、歯周病を早めに見つけることが大切です。歯周病菌は、歯と歯肉の間にできる歯周ポケットから身体の内部に入り込み、全身の健康にも影響を及ぼすことがあります。

予防と再発防止のためには、毎日の歯磨きを丁寧に行うことに加えて、歯科医院で定期的に専門的な口腔ケアを受けることが重要です。歯ブラシだけでは落としきれない歯石や、歯周ポケットの奥の汚れは、専門的なケアで確認・除去していく必要があります。

歯周病治療を検討されている方は、鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、痛みに配慮した優しい治療を心がけて診療を行っています。むし歯・歯周病治療だけでなく、矯正治療や小児歯科、インプラント治療など、幅広い診療に力を入れています。

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