こんにちは。鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」です。
予防歯科は、虫歯や歯周病を未然に防ぐために行う診療で、健康な歯を維持するために重要です。日々のケアだけでは不十分な部分を補う役割を果たします。
しかし、具体的にどのような診療を行うのか、どのくらいの費用がかかるのか、またどの程度の頻度で通うべきなのかを知っている方は少ないかもしれません。
この記事では、予防歯科とは何かという基本的な情報から、診療内容、費用、頻度、受けるメリットについて詳しく解説します。予防歯科の知識を身につけることで、歯と口腔内の健康を長く保ちましょう。
目次
予防歯科とは
予防歯科とは、虫歯や歯周病といった歯の疾患を未然に防ぐための診療分野です。歯科治療と聞くと、虫歯を削ったり抜歯をしたりする治療をイメージする方も多いでしょう。
しかし、予防歯科は、疾患を治すのではなく、そもそも疾患が起こらないようにすることを目的としています。予防歯科では、患者さま自身のセルフケアと歯科医院での専門的なケアを行います。
具体的には、正しい歯磨き指導や食生活のアドバイスが行われるほか、歯科衛生士による歯石の除去やフッ素塗布などが含まれます。これにより、歯の健康を維持し、将来的に大きな治療が必要になることを防止します。
また、予防歯科は子どもから高齢者まで幅広い年齢層に対応しているのも特徴です。子どもの場合は乳歯や永久歯が健康に育つことを助け、高齢者の場合は歯周病や歯の喪失を防ぐ役割があります。
近年では、予防は治療よりもコストを抑えられるという考えが広まり、予防歯科の重要性が改めて注目されています。
予防歯科の診療内容
予防歯科では、患者さま一人ひとりの状態に合わせて多岐にわたる診療が行われます。セルフケアのサポートも行っており、食事や歯磨きなど生活習慣に関するアドバイスを受けることもできます。
ここでは、主な診療内容について詳しく見ていきましょう。
プロフェッショナルケア
歯科医院で受ける専門的なケアは、予防歯科の中心的な役割を果たします。日々の歯ブラシだけでは取り除けない汚れを、歯科衛生士や歯科医師が行う専門的なケアによって取り除きます。
代表的な施術は、以下の通りです。
歯石除去（スケーリング）
歯石は歯磨きだけでは除去できないため、歯科医師や歯科衛生士が専用の器具で取り除きます。これにより、歯周病の予防や口臭改善につながります。
クリーニング（PMTC）
専用の機械を使って歯の表面を磨き上げ、歯垢や着色汚れを除去します。歯のツヤを保つだけでなく、虫歯や歯周病予防の効果も期待できます。
フッ素塗布
フッ素は、歯を強化し虫歯になりにくい状態を作ります。特に成長期の子どもに効果的ですが、大人でも虫歯のリスクを低減できます。
セルフケアのサポート
予防歯科では、患者さまのセルフケアを充実させるためのサポートも重視しています。正しいブラッシング方法を指導したり、歯間ブラシやデンタルフロスの使い方を教えたりすることで、日常生活での口腔ケアの質を高めます。
日々のケアを正しく行えれば、虫歯や歯周病などのトラブルを予防する効果が期待できます。
食生活や生活習慣のアドバイス
歯の健康は、食生活や生活習慣とも密接に関わっています。予防歯科では、糖分の摂取を控えることや、バランスの良い食事を心がけることなど、口腔環境を保つためのアドバイスが行われます。
また、喫煙は歯周病のリスクを高めるため、禁煙指導が行われる場合もあります。
予防歯科の費用と頻度
予防歯科でかかる費用は、保険が適用される場合と適用されない場合で異なります。例えば、歯石除去やクリーニングの一部は保険の適用対象になるため、1,000円〜3,000円程度で受けられます。
一方、PMTCやフッ素塗布などは保険が適用されない自由診療となることもあり、その場合は5,000円〜1万円以上かかることがあります。費用が心配な場合は、事前に歯科医院に見積もりを出してもらいましょう。
通院頻度の目安
予防歯科に通う頻度は、基本的には3〜6か月に1回が一般的です。
ただし、歯周病が進行している場合や虫歯のリスクが高い場合は、より頻繁な通院が必要になるでしょう。具体的には、1〜2ヶ月に一度と指示されることが多いです。
また、子どもや高齢者の場合は年齢に応じたケアが必要なため、定期検診の頻度がやや高くなる場合があります。定期的に歯科医院で診てもらい、口腔内の状態を正確に把握し、十分なケアを受けることが大切です。
保険適用の可否
予防歯科において保険が適用されるかどうかは、受ける施術の内容や診療目的によって変わります。歯石除去や歯周病治療には保険が適用されることが多い一方、PMTCや審美的な施術は保険適用外となるケースが多いです。
通院前に、適用範囲について確認しておきましょう。これらの情報を踏まえ、自分の口腔内の状態や生活スタイルに合った予防歯科の計画を立てると良いでしょう。
予防歯科のメリット
虫歯や歯周病を防いだり口臭を改善したりと、予防歯科に定期的に通うことは、歯と口腔の健康を維持する上で多くのメリットがあります。ただ病気を予防できるということだけにとどまらず、将来かかる医療費を削減したり精神的な安心感を得られたりする効果も期待できます。
ここでは、予防歯科の主な利点について解説します。
虫歯や歯周病を未然に防げる
予防歯科の最大のメリットは、虫歯や歯周病を早期に発見・対処できることです。初期段階では自覚症状が少ないこれらの疾患も、定期的な診察によって見逃すことなくケアできます。
その結果、大がかりな治療が不要となり、痛みや費用の負担を軽減できます。虫歯や歯周病は、進行すると歯を失う原因にもなり得ます。ご自身の歯を残すためには、予防歯科が欠かせません。
口臭や着色の改善
歯石除去やクリーニングを行えば、歯の表面に付着した汚れや着色を取り除くことができ、口臭を防ぐ効果が期待できます。これは、日常のセルフケアでは十分に落としきれない部分を専門的なケアで補えるからです。
日々のケアでは、歯ブラシのみだと60%、フロスや歯間ブラシを併用すると80%ほどの汚れを除去できるとされています。20%ほどの汚れは残るということなので、定期的にプロフェッショナルケアを受ける必要があるのです。
長期的な医療費の削減
予防歯科を利用することで、結果的に医療費を削減できる可能性があります。虫歯や歯周病が進行してからの治療は高額になりやすいですが、予防によって重症化を防ぐことで、経済的な負担を減らせます。
歯の寿命を延ばせる
歯を失う大きな原因となるのが、歯周病や虫歯です。予防歯科で定期的なメンテナンスを受けてこれらのリスクを低減すれば、自分の歯を長く保つことができます。特に、高齢者の場合は、健康な歯が全身の健康維持にもつながるため予防歯科の重要性が高まります。
精神的な安心感
定期的に歯科検診を受けることで、口腔内の状態に対する不安が軽減されます。しっかりケアしているという安心感が得られるだけでなく、歯科医師からアドバイスを受けることで自信を持って日々のケアに取り組めます。
まとめ
予防歯科は、歯や口腔内の健康を維持し、虫歯や歯周病を未然に防ぐための重要な診療です。診療内容には、歯石除去やクリーニング、フッ素塗布といったプロフェッショナルケアのほか、セルフケアのサポートや生活習慣のアドバイスも含まれます。
これらの施術を定期的に受けることで、歯の寿命を延ばし、長期的な医療費の削減が期待できます。
費用や頻度については、保険適用の有無や施術内容によって異なるため、自分の口腔内の状態やライフスタイルに合わせて計画を立てることが大切です。また、予防歯科には健康面でのメリットだけでなく、精神的な安心感を得られるという利点もあります。
これからは、歯が痛くなってから治療に行くのではなく、健康な状態を保つために予防歯科に通うという意識を持つことが重要です。日々のセルフケアと歯科医院での定期ケアを組み合わせることで、歯の健康を長く維持しましょう。
予防歯科を検討されている方は、鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」にお気軽にご相談ください。
当院は、痛みに配慮した優しい治療を心がけて診療を行っています。むし歯・歯周病治療だけでなく、矯正治療や小児歯科、インプラント治療など、幅広い診療に力を入れています。
