こんにちは。鳥取市東町にある「山根歯科医院」です。

患者様から「子供の歯並びが気になるけど、どうしたらいいですか？」「歯科矯正は、いつ頃から始めるのが良いですか？」など、相談を受けることがあります。

矯正治療を検討する際、多くの人が疑問に思われることですが、その答えは、歯並びの状態か、治療方法によって異なってきます。ですから適切な矯正開始時期は、さまざまな検査を行って上で説明しなければなりません。しかしながら、目安はしっかりとあります。本日は、そこをしっかりと説明したいと思います。

まず、矯正治療のタイミングは、大きく2つに分かれます。

歯列矯正は一般的にⅠ期治療（子供の矯正）とⅡ期治療（大人の矯正）に分かれます。

矯正治療

乳歯期（３〜6歳）

この時期の矯正治療は、矯正の初期治療と呼ばれ、主に不正咬合の予防を目的としています。予防的な歯列矯正ということから、予防矯正と言われることもあります。矯正治療は、いつからでもできますが乳歯の段階で歯列の異常に気づいて予防矯正することで、費用をかけずに治療することが可能になることがあります。では予防矯正ではどんなことをするのでしょうか。

 【目的】

・歯並びに悪影響を及ぼす悪習慣を直す （歯ぎしりなど）

・舌や口の周りの筋肉のバランスを鍛えるトレーニング （口腔機能療法）

・顎の成長のコントロール

などです。

適応症例としては、

🦷反対咬合

🦷開咬

🦷交叉咬合

などがあげられます。

予防矯正においては、歯並びや噛み合わせの問題を直接的に改善するのではなく、将来の歯列不正を未然に防ぐことを目的としています。

一例をあげると、指しゃぶりや 舌癖、口呼吸などの悪習慣を直すことで顎の成長 を適切に促し、歯列不正を未然に防ぐようにします。これが3歳〜6歳頃に行う矯正治療です。

混合歯列期（6〜12歳）

混合歯列期は、永久歯への生え変わりが始まる重要な時期です。この時期は、乳歯と永久歯が混在している時期で、顎の成長が活発なため顎の成長のコントロールができる時期です。この時期の矯正治療としては、顎の拡大装置を使用することで、歯列のスペースを確保し、永久歯が理想的な位置に映えるように誘導することが目的です。装置の種類としては、拡大床やリンガルアーチ などが、あげられます。また、部分的なワイヤー矯正も行うことがあります。この時期に治療を開始することで、将来的に抜歯が必要となるリスクが軽減する効果があります。

拡大床

 

リンガルアーチ

部分的なワイヤー矯正

永久歯期（12〜18歳）

永久歯が生え揃ったこの時期は、本格的な矯正治療に最適な時期と言えます。この時期では、骨の成長がほとんど完了しているため歯を移動させるための治療が中心となります。そして審美や噛み合わせの正常化を目的とし矯正治療をを行っていく時期です。

成人期（18歳以降）

最近では、成長が完了した後の矯正治療の需要が急増しています。理由としては、大人でも効果的に矯正治療を受けることが可能になってきたからです。ただ、 治療開始のタイミングは、歯並びの状態や個々のニーズに応じて変化します。 適切な時期に矯正治療を開始すれば、 歯並びや噛み合わせをスムーズに改善することができ、治療期間の短縮 や患者様への身体的負担の軽減が期待できます。矯正治療のタイミングが結果に大きな影響を与えることは、治療を考える上で 非常に重要なことです。

大人の矯正治療

矯正治療は、大人になったらできないという考えを持っていらっしゃる方がいらっしゃいますが、それは間違いです。

最近では、目立たない装置や先進的な治療技術が進歩しており、大人でも気軽に治療を始めらることから、治療される方が増えています。

🦷透明なマウスピース矯正（インビザライン）

この装置は透明で目立たないため、仕事やプライベートでも安心して使用できます。 また、取り外しも可能なので食事もしやす 衛生的にも優れています。

🦷ワイヤー矯正

従来から使用されているのが ワイヤー矯正です。ワイヤー矯正の欠点は、装置が取り外すことができないため衛生的な面でマウスピース矯正に劣ります。また、ワイヤーが歯の表面にあるため、審美的によくありません。しかし、マウスピース矯正に比べ 適応症例が広く動かす力が強いため少しではありますが、マウスピース矯正に比べ 治療期間が短縮されます。

この2つは、歯科医師と相談した上で治療法の選択をしてください。

最適な治療開始時期の見極め方

🦷初期診断

矯正治療を始める前には、初期診断が必要です。まず、X 線撮影、口腔内スキャン、歯の模型作成を通じて、審査診断を行わなければなりません。患者様の歯並びや顎の状態を詳しく把握し、最適な治療開始時期を提案していきます。

🦷不正咬合の種類と難易度

顎の大きさや位置の異常は、成長期での治療が効果的なケースが多いです。また、 反対咬合の場合は、早期に治療することが望ましいケースが多いです。歯の位置異常（叢生）のみの場合は、 永久歯萌出後の治療が望ましいと思います。 顎の大きさや位置の異常の場合は、3歳〜12歳までに行うことが多いです。また、後者の叢生治療の場合は、12歳以降に行うケースが多いです。

🦷仕事や学校や日常生活への配慮

矯正治療が、日常生活に与える影響を心配される声は多く聞かれます。仕事中の審美性や発音滑舌、 学校生活への影響や食事のしやすさなどとても不安に思われる方も多いです。 確かに、矯正治療の初期においては、一時的に違和感が出ることがありますが、その感じ方には個人差があります。しかし、現在では矯正方法の選択肢も増えており、患者様の生活習慣に配慮した治療計画を立てることが可能になっています。大切なのは、学校や仕事で私生活にどの程度の影響が出る可能性があるかを考え矯正時期を考えなければなりません。

🦷中高年での矯正治療

中高年での「矯正治療は無理」「 矯正治療は若い時にするものだ」と考えていらっしゃる方がいらっしゃいます。しかし、矯正治療の可否は年齢で判断するものではありません。矯正治療においては、基本的に口腔内の状況に大きく影響しています。虫歯や歯周病があっては矯正治療は困難です。虫歯がなく、歯周組織が安定していれば、中高年であっても矯正治療は行うことができます。

まとめ

結果として、矯正治療の最適な開始時期は、個々の歯列不正の状況にもよりますが、一般的には永久歯が全て生え揃った12〜15歳くらいが理想とされています。ただ、顎の骨格に問題がある受け口 （反対咬合 )や 開口 、交叉咬合といった歯列不正は早期に治療した方がいい場合があります。 また、指しゃぶりや舌癖や口呼吸などによる悪習癖による不正咬合に対しては、早期に治療が必要となってきます。指しゃぶりに対しては、3歳までは様子を見て4歳以降は、日中は手を使う遊びを増やすなど、指しゃぶりをやめさせる工夫が必要です。舌癖や口呼吸に対しては、舌や唇や頬などのお口の周りの筋肉を鍛え正しい位置と機能を取り戻すためのトレーニング（ MFT ）口腔筋機能療法が必要となってきます。矯正治療を始める適切な時期は、患者様の歯並びの状況によって大きく左右されます。始める時期が多いのは、 Ⅰ期治療では、7歳〜8歳頃、 Ⅱ期治療では、12歳〜15歳頃です。 例外もありますので 必ず歯科医師としっかりとした相談の上 矯正治療を始めることが大切です。

歯列矯正を検討されている方は、鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、痛みに配慮した優しい治療を心がけて診療を行っています。むし歯・歯周病治療だけでなく、矯正治療や小児歯科、インプラント治療など、幅広い診療に力を入れています。

ホームページはこちら、予約・お問い合わせも受け付けておりますので、お気軽にご連絡ください。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。えんちょう