こんにちは。鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」です。

受け口を治したいけれど、できれば目立ちにくい方法を選びたい、痛みが少ない治療がよいと考えている方も多いのではないでしょうか。受け口は見た目だけでなく、噛みにくさや話しにくさ、口が閉じにくいといった不便につながることがあります。

この記事では、受け口の原因や放置するリスク、マウスピース矯正で治療するメリットや注意点、費用と治療期間の目安について解説します。受け口の治療を検討している方は、ぜひ参考にしてください。

受け口とは

受け口とは、上下の歯を噛み合わせたときに、上顎よりも下顎のほうが前に出ている状態を指します。専門的には反対咬合（はんたいこうごう）や下顎前突（かがくぜんとつ）と呼ばれます。

受け口には、大きく分けて歯槽性と骨格性の2つがあります。歯槽性は、歯並びや歯の向きが主な原因となるタイプです。一方、骨格性は、顎の骨の位置や大きさ、形などが関係するタイプを指します。この2つの要素が合わさっているケースもあります。

歯槽性の受け口は、歯の位置や向きを整えることで改善が見込めるケースが多いです。しかし、骨格性の受け口は顎の骨の位置や形も関係するため、治療方法がより複雑になることがあります。

そのため、受け口であればすべてマウスピース矯正で対応できるわけではなく、歯並びが原因なのか、顎の骨格が原因なのかによって治療方針が変わります。受け口は見た目だけでなく、噛みにくさや話しにくさなど、機能面に影響することもあります。気になる症状がある場合は、そのままにせず歯科医院を受診して相談してみると良いでしょう。

受け口になる原因

受け口になる原因には、先天的なものと後天的なものがあります。ここでは、受け口になる主な原因について解説します。

遺伝によるもの

歯の大きさや形、顎の骨格などは遺伝することがあります。特に、骨格性の反対咬合は、遺伝が原因で引き起こされるケースがほとんどです。両親が受け口の場合には、お子さんも遺伝によって受け口になる可能性があるでしょう。

歯の向きによるもの

上の前歯が内側に向かって生えたり、下の前歯が外側に向かって生えたりした場合、噛み合わせが逆になり受け口が引き起こされることがあります。

顎の骨の発育不全や発育過剰によるもの

上顎が下顎に比べて小さい場合や下顎が上顎によりも過剰に発達した場合には、上下の顎のバランスが崩れて受け口になることがあります。

顎の成長に問題があるケースでは、大人になってからの治療は難しいです。そのため、顎の成長を促すことができる小児期に治療を開始することが望ましいでしょう。

幼少期からの癖によるもの

後天的な原因として、幼少期からの悪習慣が挙げられます。具体的には、指しゃぶりや口呼吸、頬杖、舌で下の前歯を押す癖、下顎を突き出す癖などです。これらが習慣化していると歯並びや顎の成長に影響を及ぼす可能性が高くなり、受け口になる原因となります。

受け口のまま放置するリスク

「いまさら矯正しても意味がないかもしれない」と感じている方もいらっしゃるかもしれません。しかし、受け口は見た目だけの問題ではなく、噛む、話す、口を閉じるといった日常の機能にも関わることがある歯並びです。

ここでは、受け口をそのままにするリスクを確認していきましょう。

咀嚼がうまくできない

反対咬合の状態では、上下の歯が正常に噛み合いにくいため、食べ物を前歯でうまく噛み切れないことがあります。食事のたびに噛みにくさを感じたり、食べるのに時間がかかったりする方もいます。

また、反対咬合では全体的な噛み合わせにもズレが生じていることが多く、奥歯で食べ物を十分に咀嚼できない可能性もあります。咀嚼が不十分なまま飲み込むことが続くと、消化器官に負担がかかる可能性も考えられます。

歯や顎に負担がかかる

受け口によって噛み合わせが悪い状態になると、歯や顎にも負担がかかりやすくなります。特に、一部の歯に力が集中しやすくなり、均等ではなく部分的に負荷がかかることで、顎関節症につながるケースもあります。

顎関節症になると、顎に痛みが出たり、口が開けにくくなったりすることがあります。違和感が続く場合はそのままにせず、早めに相談することが望ましいでしょう。

口呼吸になる

受け口の状態によっては、歯や顎の出方の影響で口が閉じにくくなる場合があります。その結果、口呼吸になりやすく、口の中が乾燥しやすくなることがあります。たとえば、普段から口が開きやすい、朝起きたときに口の中が乾いていると感じる方もいます。

口呼吸になると、歯並びに影響が及ぶだけでなく、唾液の働きも十分に発揮されにくくなります。唾液には、細菌の繁殖を抑えたり、食べかすを洗い流したりする役割がありますが、口腔内が乾燥するとこうした作用が弱まりやすくなります。その結果、虫歯や歯周病のリスクも高まるリスクがあります。

マウスピース矯正で受け口は治せる？

結論からいうと、受け口がマウスピース矯正で治せるかどうかは、受け口の原因によって異なります。

先にも述べた通り、受け口には大きく分けて歯槽性と骨格性の2種類があります。歯の向きや位置が原因となっている歯槽性の受け口であれば、マウスピース矯正で治療できるケースがあります。

一方で、顎の骨の位置や形などが関係する骨格性の受け口では、マウスピース矯正のみで改善することは難しいでしょう。この場合は、外科的手術やワイヤー矯正などを用いることもあります。また、骨格だけでなく歯並びの乱れが大きい場合にも、マウスピース矯正だけでは対応しにくいことがあります。

ただし、見た目だけで歯槽性か骨格性かを自己判断するのは難しいものです。いずれにしても、まずは詳しい検査を受けたうえで、ご自身の状態に合った治療方法を検討する必要があります。

マウスピース矯正で受け口を治すメリット

マウスピース矯正で受け口を治療するメリットは、以下の通りです。

装置が目立ちにくい

マウスピース矯正では、透明なプラスチック製の装置を使用します。装着していても目立ちにくいため、見た目を気にせずに歯並びを整えられるという特徴があります。

特に、人と接する機会が多い方や人前で話す機会が多い方、見た目が気になる方などにとっては、大きなメリットといえるでしょう。

取り外しができる

マウスピース矯正の装置は自由に取り外しができるため、食事や歯磨きは普段通りに行うことが可能です。

ワイヤー矯正の装置のように食べ物が挟まったり歯磨きに支障が出たりする心配もなく、清潔な状態を保ちやすいことはメリットのひとつといえます。また、普段通りに食事ができるため、快適に治療を進められるでしょう。

痛みや違和感が少ない

マウスピース矯正では、装置を定期的に新しいものに変えながら段階的に歯を動かしていきます。そのため、痛みや違和感が少ないのです。

金属アレルギーのリスクがない

ワイヤー矯正では金属の装置を使用しますが、マウスピース矯正の装置には金属が使われていません。そのため、金属アレルギーの方でも安心して治療が受けられます。

マウスピース矯正で受け口を治す場合の注意点

マウスピース矯正には複数のメリットがありますが、治療を受ける前に知っておきたい注意点もあります。大切なのは、見た目の印象だけで判断するのではなく、ご自身の受け口がマウスピース矯正に合うかどうかを検査で確認することです。

治療を受けるうえでの主な注意点は、以下の通りです。

適応とならないケースもある

マウスピース矯正は、すべての症例に適応となるわけではありません。先にも述べた通り、顎の骨格に問題があるケースでは適応外となる可能性があります。また、歯並びがガタガタしている叢生など、別の歯並びの問題を併発している場合には、ほかの治療方法を検討する必要があるかもしれません。

ただし、マウスピース矯正で対応できるかどうかは、詳しい検査をしてみなければ判断できません。まずは歯科医院へ相談し、ご自身の状態に合った方法を確認することが大切です。

慣れるまでは違和感を覚えることもある

マウスピース矯正は、ワイヤー矯正に比べて痛みや違和感が少ない方法と考えられていますが、慣れるまでは多少の違和感を覚えることがあります。たとえば、装着したばかりの時期には、異物感や少し話しにくい感じが出ることがあります。

ただし、多くの場合は1〜2週間程度で徐々に慣れていきます。慣れるまでの期間には個人差がありますが、気になる症状が続く場合は歯科医院へ相談するとよいでしょう。

自己管理が重要

マウスピース矯正の装置は自由に取り外しができますが、その分、自己管理が重要になります。計画通りに治療を進めるためには、装置を1日20～22時間装着しなければなりません。

装着時間が不足すると、歯並びが予定通りに改善しにくくなり、治療期間が延びることもあります。特に、食後に再装着するのを忘れてしまう、外出先で外したままにしてしまうといったトラブルが起こりやすいです。

「毎日続けられるか不安」「装着するのを忘れそう」という方は、食事のあとにすぐ装着する習慣をつける、持ち運び用のケースを活用するなど、続けやすい工夫を考えておくことが大切です。

対応していない歯科医院もある

マウスピース矯正による受け口の治療は、すべての歯科医院で受けられるわけではありません。歯科医院によっては、マウスピース矯正そのものに対応していないこともあります。

そのため、事前に治療が受けられるかどうかを確認しておきましょう。あわせて、受け口の治療に対応しているか、必要な検査体制が整っているかなども確認しておくと、相談がスムーズです。

マウスピース矯正で受け口を治す場合の費用

マウスピース矯正で受け口を治す場合の費用は、患者さんの顎や歯並びの状態によって異なりますが、30万〜90万円程度が目安となります。

軽度の出っ歯などであれば部分矯正で治療できることもありますが、受け口は部分的な矯正では改善できないケースが多いです。そのため、治療にかかる費用が高額になる場合もあります。

なお、重度の受け口の場合は、外科手術やワイヤー矯正が必要になることもありますので、まずは歯科医院へご相談ください。

マウスピース矯正の治療期間の目安

マウスピース矯正で受け口を治す場合の期間は、受け口の程度や歯並びの状態、治療する範囲によって異なります。一般的な目安としては、軽度の症例では6ヶ月〜1年程度、噛み合わせ全体を整える必要がある症例では1〜3年程度かかることが多いです。

また、マウスピース矯正では、決められた時間しっかり装着できるかどうかによって治療期間が変動する可能性があります。1日20～22時間の装着が必要とされており、装着時間が不足すると、歯が予定通りに動かずに期間が延びることがあります。

まとめ

受け口をそのままにしておくと、噛みにくさや口の閉じにくさ、歯や顎への負担など、さまざまなトラブルにつながることがあります。そのため、気になる場合は早めに対処を検討することが大切です。

また、受け口にも種類があり、実際にマウスピース矯正が受けられるかどうかは、見た目だけでは判断できません。詳しい検査を受けたうえで、ご自身の状態に合った治療方法を検討する必要があります。

受け口の矯正でお悩みの方は、鳥取市東町にある歯医者「山根歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、痛みに配慮した優しい治療を心がけて診療を行っています。むし歯・歯周病治療だけでなく、矯正治療や小児歯科、インプラント治療など、幅広い診療に力を入れています。

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